消泡劑是如何起作用的？

選用消泡劑還是脫泡劑取決于所需消除的泡沫類型，例如宏泡還是微泡。如需消除表面的宏泡，水性配方中防止大的氣泡以及快速破泡，首選脫泡劑。實際應用中，通常很難清楚地區分應該用消泡劑還是脫泡劑。大多數消泡劑也能在一定程度上有效地脫除微泡，反之亦然。關于脫泡劑地理論將在脫泡劑章節中介紹。

消泡劑通過滲透到氣泡膜層，破壞氣泡的穩定并使其破裂來達到消泡效果。文獻中油多種關于消泡理論模型的研究。從理論模型中，可以推斷出一個復合物或配方要成為有效的消泡劑，所必須滿足的條件。

消泡劑必須具備以下特性：

1.不能溶解在被消泡體系中

2.低表面張力

3.滲透系數E為正值

4.展布系數S為正值或者架橋系數為正以及具有反潤濕能力

根本上將，消泡劑必須與被消泡的體系不相容，在體系中以微小的液滴形式存在。另一方面，為避免產生類似縮孔那樣的缺陷，消泡劑又必須與基料充分相容。因此，消泡劑的選擇往往是消泡能力及相容/不相容性之間的平衡。

如同之前描述的，消泡劑通過滲透和破壞泡沫膜層來起到消泡作用。消泡劑能夠滲入到泡膜內部是消泡劑的先決條件。滲透時，首先要破壞假乳化液層。這是一個介于消泡劑小液滴和液體表面的薄層。如果假乳化層太穩定，消泡劑小液滴無法滲透，消泡就不可能實現。

一旦消泡劑小液滴破壞了假乳化層并且穿透了膜層，接下來就可以根據滲透系數來描述其過程，滲透系數的計算與三相間的界面張力有關。即被消泡液體、消泡劑以及空氣這三相。之喲當滲透系數為正數時，消泡劑才能保持在膜面。如果滲透系數為負數，消泡劑小液滴會遷移回液相。

消泡劑的小液滴滲透膜層后可能會發生展布。如果消泡劑鋪展于表面，就會在膜層表面形成透鏡狀的消泡劑液滴，取代該位置上的表面活性劑。因此膜層的穩定性和彈性久會被消弱并破裂。展布過程導致泡膜液體向鋪展方向流動。這個現象，也被稱作馬蘭戈尼流動，會引起消泡劑液滴鋪展處的氣泡膜變薄，進而導致膜層不穩定。消泡劑的展布過程可以用展布系數來描述，該系數表征了三相之間的表面張力平衡。只有展布系數為正值的消泡劑小液滴才能鋪展到介質表面起到消泡作用。

展布系數公式顯示，只有當消泡劑與空氣的界面張力和消泡劑與介質之間的界面張力之和小于氣泡介質的表面張力，消泡劑才能夠鋪展。

展布能錄i不足的消泡劑可以通過另一個被稱作架橋的過程來消泡。首要條件是消泡劑必須能夠滲透氣泡膜層，并且滲透系數為正值。想起到架橋作用，要求滲透到膜層表面的消泡劑小液滴必須又能力滲透到膜層另一邊。通常，這個過程只有在膜層中的液體被進一步排出，膜層變薄時才能有可能發生。在一些情況下，消泡劑小液滴會和液滴結合而尺寸增加，這樣也會形成橋膜。如果消泡劑小液滴已經滲透了膜層兩邊，它所帶來的反潤濕或延申可以使膜層破裂。

兩種機理的基本條件都是消泡劑的架橋系數必須為正值

架橋系數的計算與界面張力的平方有關。只有當消泡劑與氣相間界面張力非常小的情況下架橋系數才能為正值。反潤濕時，起泡的液體時不能夠潤濕消泡劑液滴表面的。因此，消泡劑小液滴才能形成反潤濕并導致氣泡破裂。固體消泡劑也可以通過反潤濕起到消泡作用。如果通過延申機理而消泡，這是由于消泡劑小液滴形成的橋膜在氣泡膜上最薄弱的點，當氣泡膜拉伸時，即使非常小的拉伸力都可導致氣泡破裂。