水性聚氨酯樹脂（polyurethanes，英文縮寫PU）是主鏈含有-NHCOO-重復結構單元的一類聚合物。由異氰酸酯（單體）與羥基化合物聚合而成。由于含強極性的氨基甲酸酯基，不溶于非極性基團，具有良好的耐油性、韌性、耐磨性、耐老化性和黏合性。用不同原料可制得適應較寬溫度范圍（-50–1500℃）的材料，包括彈性體、熱塑性樹脂和熱固性樹脂。高溫下不耐水解，也不耐堿性介質。 油墨所用聚氨酯樹脂一般是由聚酯／聚醚多元醇與異氰酸酯反應而成，分子量約2萬~4萬。在研發過程中可依據油墨廠及印刷廠的環保需求，采用醇酯類溶劑制備相應的無苯油墨用樹脂。 

    聚氨酯樹脂在油墨中的作用如下： 

    1.優異的耐黃變性能
    油墨用聚氨酯樹脂在制備過程中主要以脂肪族聚酯與脂肪族異氰酸酯為主要原料合成，較芳香族聚氨酯具有優異的光學穩定性能，成膜后膠膜具有優異的耐黃變性能。
 
    2.對薄膜基材優異的附著牢度
    油墨用聚氨酯樹脂分子鏈段中含有氨基甲酸酯、脲基甲酸酯、酯鍵、醚鍵等極性基團，與多種極性基材PET、PA等塑料表面的極性基團形成氫鍵，進而形成具有一定連接強度的接頭。該聚氨酯樹脂制成油墨后，印刷在極性塑料基材表面具有很好的附著牢度。 

    5.優異的成膜性能 油墨聚氨酯樹脂與其他領域所用的聚氨酯樹脂在結構有所不同，傳統聚氨酯主要以聚酯多元醇／聚醚多元醇與異氰酸反應生成端羥基聚氨酯樹脂，分子結構中極性基團以氨基甲酸酯為主，分子內聚力不足以滿足油墨用樹脂成膜性能要求，因此油墨用聚氨酯樹脂在傳統的聚氨酯基礎上引入脲基，以大幅提高樹脂本身的內聚強度和成膜性。